Il concetto di “capsule del tempo” è stato coniato proprio dalla Westinghouse, famosa in tutto il mondo come produttrice di reattori nucleari. L’azienda ne ha costruite due, a distanza di venticinque anni l’una dall’altra, per le esposizioni universali di New York del 1939 e del 1964. Dalle dimensioni di 2,2 metri di lunghezza e circa trenta centimetri di diametro, hanno una forma a proiettile e sono state realizzate con leghe speciali appositamente realizzate: la prima, chiamata Cupaloy, fatta principalmente di rame con tracce di cromo e argento; la seconda, battezzata Kromarc, è una lega di acciaio, nickel, cromo, manganese e molibdeno. Entrambe sono in grado di resistere all’erosione del tempo per 5000 anni. Difatti, se l’umanità sarà ancora viva e vegeta e
ricorderà dove sono seppellite (ma ci sono due basamenti di granito a segnare la posizione), le due capsule dovrebbero essere aperte cinquemila anni dopo la loro inumazione, dunque nel 6939 e nel 6964. Cosa c’è dentro? Nella prima troveremo
un microfilm speciale in grado di contenere diversi testi di letteratura, un migliaio di immagini di arte contemporanea, un almanacco, un dizionario e una raccolta di notizie di quegli anni, tra cui alcune copie della rivista
Life. Il microfilm è accompagnato da un piccolo lettore, e include istruzioni per la costruzione di un lettore più grosso. Ma c’è anche una moneta da un dollaro, una sigaretta, una penna, un alfabeto, e una selezione di semi di piante da coltivazione (grano, mais, tabacco, cotone, riso, fagioli, canna da zucchero, carote ecc.). Nella seconda capsula ci sono istruzioni sulla produzione di energia atomica, di razzi per raggiungere lo spazio, un’ampia serie di articoli sugli ultimi sviluppi scientifici e tecnologici, una raccolta di notizie dell’epoca, e – tra le altre cose – un microfilm che raccoglie le firme dei visitatori dell’esposizione universale del 1964.
Coordinate: 40°44’42’’N 73°51’2’’O. Flushing Meadows Park, Queens, New York City, USA.
2. Cripta della civiltà
Foto d’epoca della “Crypt of Civilization”.
Lo straordinario resoconto dell’ingresso di Howard Carter nell’inesplorata tomba di Tutankhamon nel 1923 entusiasmò l’americano Thornwell Jacobson, che immaginò di costruire una cripta in grado di conservare per millenni le vestigia dell’epoca contemporanea. Nacque così il progetto della
Crypt of Civilization, che Jacobson prospettò in un annuncio per radio sulla NBC nel 1937. La costruzione iniziò subito dopo
presso la Oglethorpe University a Brookhaven, alle porte di Atlanta, in Georgia. Il sito era una vecchia piscina incorporata nelle fondamenta del Phoebe Hearst Memorial Hall, uno degli edifici in stile gotico del complesso universitario. Lunga 6 metri, alta 3 e ampia altrettanto, la cripta oggi è coperta da un tetto in pietra dello spessore di tre metri e mezzo e sigillata da un portello in acciaio saldato sul posto. L’interno assomiglia in effetti a un’antica tomba egiziana, se non per il fatto che non vi sono mummie ma solo artefatti umani. Oltre 800 opere di letteratura sono conservate su microfilm, accompagnati da un lettore elettronico e da uno a manovella, nel caso in cui, all’epoca in cui la cripta sarà aperta, non esista l’elettricità. Vi si trovano registrazioni di personaggi storici dell’epoca, tra cui Hitler, Mussolini, Stalin e Roosvelt, e oggetti donati da tutto il mondo, tra cui una copia della sceneggiatura originale di
Via col vento. Non mancano oggetti scientifici e copie dell’
Atlanta Journalcon notizie sui primi anni della Seconda guerra mondiale.
La cripta fu infatti sigillata il 25 maggio 1940, in una solenne cerimonia. L’iscrizione posta all’ingresso si rivolge all’umanità dell’anno 8113, quando dovrebbe essere riaperta.
Coordinate: 33°52’20’’N, 84°19’53’’O. Oglethorpe University, Brookhaven, Atlanta, USA.
3. Georgia Guidestones
Il Georgia Guidestones.
Non lontano dalla Cripta della Civiltà, sorge un monumento inquietante, simile al megalite di Stonehenge. Il Georgia Guidestones risale al 1980, quando un anonimo commissionò l’opera a una ditta di costruzioni in granito. Il monumento consiste infatti in 6 lastre: una al centro, quattro ai lati e una a copertura. Tutte sono ricoperte di iscrizioni in otto lingue tra le più parlate al mondo: inglese, cinese, hindi, spagnolo, arabo, russo, swahili, ebraico. Come Stonehenge, il megalite è orientato astronomicamente. Una fessura sulla pietra centrale punta alla Stella Polare, un’altra è allineata con la posizione del Sole ai solstizi e agli equinozi, un’altra ancora è perpendicolare alla posizione del Sole a mezzogiorno, così che un fascio di luce vi passi attraverso e colpisca una delle lastre laterali, indicando il giorno dell’anno. Una scritta alla sommità indica l’obiettivo del monumento: “Lasciate che queste pietre-guida conducano all’età della ragione”. Seguono una serie di misteriosi precetti per garantire l’armonia della civiltà umana. Tutto ciò ha scatenato violente reazioni in vasti gruppi di fondamentalisti americani, dai cristiani evangelici ai complottisti.
Difatti si sono registrati diversi atti vandalici con scritte inneggianti il crollo del New World Order e la fine del complotto sionista, e frasi sul trionfo di Dio contro Satana. Predicatori cristiano-evangelici hanno infatti definito il monumento come “le tavole della legge dell’Anticristo”.
Coordinate: 34°13′55″N, 82°53′40″O. Elbert County, Georgia, USA.
4. La volta dei semi
L’ingresso della Svalbard Global Seed Vault.
Negli ultimi anni l’esistenza di questo deposito ha provocato scomposte reazioni tra gli assertori della fine del mondo nel 2012. Cosa c’è di più inquietante di un gruppo di nazioni che decidono di costruire tra le nevi perenni della Norvegia un bunker per conservare tutte le sementi del mondo? In realtà lo scopo ha poco a che vedere con le sconfessate profezie Maya. Si tratta infatti di un progetto per la conservazione della biodiversità minacciata dall’incombente cambiamento climatico. Per questo la volta, il cui nome preciso è “
Svalbard Global Seed Vault”, ha stoccato qui dentro decine di migliaia di campioni, che restano di proprietà di coloro che li hanno depositati, mentre il governo della Norvegia ne garantisce solo la conservazione alla stregua di una banca. L’enorme bunker si trova sull’isola di Spitsbergen, nell’arcipelago norvegese delle Svalbard, all’interno di una montagna. Un sito privo di attività tettonica e dove la temperatura non sale mai oltre i -3° C, assicurando la naturale conservazione dei semi per migliaia di anni. Di spazio ce n’è in abbondanza. Eretto nel 2006, l’edificio ha cominciato a ospitare sementi due anni più tardi e al momento ne possiede intorno ai 100mila. Ma ne può contenere fino a 4,5 milioni, così da assicurare la preservazione di tutte le più disparate linee genetiche. In tal modo, la perdita di una linea genetica a causa dei tanti innesti realizzati in agricoltura non porterà all’estinzione di quel particolare seme. A finanziare il progetto è la fondazione di Bill Gates, con altre donazioni minori da parte della Fondazione Rockfeller e della Monsanto, oltre a un contributo annuo del governo norvegese.
Coordinate: 78°14’10’’N 15°29’32’’ N. Spitsbergen, isole Svalbard, Norvegia.
5. L’Orologio dei 10.000 anni
Modello in scala dell’Orologio della Long Now.
Nei dintorni di Van Horn, una tipica cittadina texana nel mezzo del deserto, sorge una montagna. Lì, a 450 metri di altitudine, si apre l’ingresso di un enorme scavo (
foto in apertura) dove sono in corso di completamento i lavori dell’Orologio dei 10.000 anni. Un progetto avveniristico promosso molti anni fa da Stewart Brand, guru dell’ecologia e della sostenibilità ambientale, e da Kevin Kelly, ex direttore dell’edizione americana di
Wired.
Insieme hanno fondato la Long Now Foundation, con sede a San Francisco, per sensibilizzare l’umanità sul pensiero di lungo termine. L’umanità, ricordano, esiste come civiltà da diecimila anni. Dobbiamo essere in grado di immaginare che durerà per almeno altri diecimila. E se qualcosa andasse storto nel frattempo, bisogna offrire uno strumento in grado di riprendere la corsa verso il progresso.
È questa l’idea alla base dell’enorme orologio in costruzione nel Texas, in grado di continuare a segnare il tempo per 10.000 anni con un apporto minimo di energia. L’area è stata donata alla Long Now da Jeff Bezos, numero uno di Amazon, che possiede un enorme appezzamento di terreno su cui sogna di far sorgere lo spazioporto per la sua compagnia di voli spaziali privati. Le condizioni meteorologiche e geologiche rendono il sito perfetto per preservare il meccanismo dell’orologio e ciò che verrà stipato nella volta, tra cui una possibile Biblioteca dei 10.000 anni in fogli di carta, in grado di durare molto più a lungo degli attuali supporti digitali, e di non necessitare di tecnologie per essere letti.
Coordinate: 31°2’33’N 104°49’59’’O. Van Horn, Texas, USA.
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